犬のレプトスピラ症とは?｜突然の発熱や黄疸に注意、ワクチンでできる対策

「レプトスピラ症」と聞いてもピンとこない飼い主様も多いかもしれません。動物病院でワクチンの説明を受けたときに初めて耳にしたというお声もよく伺います。しかしこの病気は、普段の散歩中や身近な自然環境とも関わりがあり、決して特別な場所や状況だけで起こるものではありません。

また、レプトスピラ症は犬だけでなく人にも感染する可能性がある「人獣共通感染症」のひとつです。つまり、愛犬を守るだけでなく、飼い主様やご家族の健康を守るためにも、正しい知識と予防意識を持つことが大切です。

今回は犬のレプトスピラ症について、感染経路や症状、予防方法などを解説します。

レプトスピラ症とは、「レプトスピラ菌」という細菌が原因で引き起こされる感染症です。犬だけでなく人にも感染することがあるため、「人獣共通感染症（ズーノーシス）」に分類されています。

一見聞き慣れない病名かもしれませんが、日本国内でも毎年のように発生が報告されています。特に関西〜九州での報告が比較的多い傾向があり、決して珍しい病気ではないということがわかります。

レプトスピラ菌は、感染した動物の腎臓に保菌されており、尿中に排出されることで周囲の環境を汚染します。とくにネズミなどの野生動物が主要な感染源とされており、以下のような場所が感染リスクとなります。

・尿で汚染された水たまり
・川や池などの自然の水場
・雨上がりなどでぬかるんだ地面

このような場所で犬が水遊びをしたり、臭いを嗅いだりすることで、皮膚や粘膜を通じて菌が体内に入り、感染が成立する可能性があります。そのため、散歩中にはできるだけ水たまりやぬかるみには近づかせないようにすることが大切です。

レプトスピラ症の初期症状は、元気がなくなる、食欲が落ちるといった一見よくある体調不良と似ており、見逃されてしまうこともあります。しかし、病気が進行すると以下のような症状が表れます。

・突然の高熱
・黄疸（歯ぐきや白目が黄色くなる）
・血尿
・ぐったりする、動かなくなる

症状は急激に悪化することもあり、適切な治療が遅れると命に関わる危険性もあります。そのため、少しでも普段と違う様子に気づいた場合は、自己判断せず早めに動物病院を受診してください。

レプトスピラ症は前述したとおり、犬だけでなく人にも感染する病気です。日本国内では年間17〜76件と報告数は多くありませんが、感染経路を理解しておくことは大切です。

なお、感染の主なルートは、以下の通りです。

・感染動物の尿や、それで汚染された土や水に直接触れる
・傷口や粘膜から菌が侵入する

国内での人の感染は、水辺でのレジャー中に起こることが多いとされていますが、犬を介した感染の可能性もゼロではありません。愛犬がレプトスピラ症にかかってしまった場合、排泄物の取り扱いには十分な注意が必要です。

もし愛犬の体調が優れないときや感染の疑いがあるときは、排泄物を処理する際に手袋を使用し、処理後には必ず手洗いとうがいを徹底してください。愛犬の予防と早期治療が、ご家族の健康を守ることにもつながります。

犬のレプトスピラ症は、ワクチンで予防が期待できる病気です。ただし、すべての混合ワクチンに含まれているわけではなく、予防効果を得るには7種以上の混合ワクチンが必要になります。

レプトスピラ菌には複数の「血清型」と呼ばれるタイプがあり、以下のような違いがあります。

・7種混合ワクチン：カニコーラ型、イクテロヘモラジー型の2種類をカバー
・10種混合ワクチン：さらにグリッポチフォーサ型、ポモナ型を加えた計4種類を予防可能

ただし、すべての血清型に対して100％予防できるわけではありません。そのため、ワクチン接種に加えて、日常的な感染予防も重要です。たとえば、以下のような工夫が効果的です。

・散歩時に水たまりやぬかるんだ場所を避ける
・アウトドア後には体調をよく観察する
・発熱や元気がないといった症状が見られたら早めに受診する

また、飼育環境や散歩コースによって最適なワクチンの種類や予防の必要性が異なるため、接種の可否に迷われた場合は、動物病院にご相談ください。

レプトスピラ症は、ネズミの尿などで汚染された水たまりや湿地など、日常生活の中でも感染する可能性がある病気です。初期症状は見逃されやすいものの、進行が早く命に関わることもあります。そのため、日頃から体調の変化に気を配り、異変があれば早期に動物病院を受診することが愛犬を守るうえで非常に大切です。

また、ワクチン接種は予防手段として非常に有効です。生活スタイルや散歩環境に合わせたワクチンの選択が必要になりますので、「うちの子にはワクチンが必要？」と感じた飼い主様は、お気軽に当院までご相談ください。飼い主様の声を丁寧にお聞きしながら、愛犬に最適な予防プランをご提案します。

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